Economía circular en Colombia: cómo reducir costes en la empresa

La economía circular en Colombia ya no es solo una cuestión de sostenibilidad, también es una palanca directa para reducir costes en la empresa. Cada viaje innecesario, cada compra sin criterios ambientales y cada proceso manual lleno de papel supone un gasto oculto que impacta en tu cuenta de resultados. Integrar la economía circular en las políticas de viajes, gastos y compras permite optimizar recursos, elegir mejor a los proveedores y ganar eficiencia operativa. Y la clave está en medir, automatizar y tomar decisiones con datos. ¡Sigue leyendo!

Puntos clave

• Economía circular aplicada al día a día.
• Impacto en viajes, compras y Back Office.
• Digitalización para medir y decidir.

1. ¿Qué es la economía circular en Colombia?

La economía circular en Colombia es un modelo de producción y consumo que busca usar los recursos (materiales, agua y energía) de forma mucho más eficiente, reducir al máximo los residuos y mantener los productos en uso el mayor tiempo posible mediante reparación, reutilización y reciclaje.

De forma más técnica, el propio Gobierno colombiano la define como un sistema de producción y consumo que promueve la eficiencia en el uso de materiales, agua y energía, teniendo en cuenta la capacidad de recuperación de los ecosistemas y el uso circular de los flujos de materiales.

Este enfoque está recogido en la Estrategia Nacional de Economía Circular (ENEC), que es la hoja de ruta del país para pasar del modelo lineal “tomar–usar–desechar” a uno donde se prioriza el ecodiseño, la prevención de residuos, la responsabilidad extendida del productor y nuevos modelos de negocio más sostenibles.

En la práctica, para una empresa en Colombia la economía circular implica, por ejemplo:

• Gestionar mejor los residuos y subproductos para que vuelvan a la cadena de valor.
• Comprar insumos que puedan reutilizarse o reciclarse fácilmente.
• Optimizar consumos (energía, agua, papel) en sus procesos internos.

2. Por qué debería importarle a la dirección financiera

A la dirección financiera en las empresas de Colombia debería importarle la economía circular por varias razones muy concretas, que van mucho más allá de la sostenibilidad como “tema de moda”:

• Impacta directamente en la estructura de costes: La economía circular se basa en usar mejor los recursos, reducir desperdicios y evitar consumos innecesarios. En términos financieros eso significa menos gasto en materias primas, energía, papel, almacenamiento, transporte y reprocesos. Cada proceso ineficiente (por ejemplo, gestión manual de viáticos y gastos con papel) es coste puro sin aportar valor.
• Se alinea con políticas y estrategias nacionales: Colombia cuenta con la Estrategia Nacional de Economía Circular (ENEC) y líneas de trabajo específicas para que empresas e instituciones mejoren la eficiencia en materiales, agua y energía, y desarrollen modelos productivos más circulares. Esto orienta regulaciones, programas de apoyo e instrumentos económicos hacia la eficiencia y la trazabilidad ambiental, lo que termina influyendo en cómo la empresa invierte y reporta.
• Reduce riesgos regulatorios y de reputación: A medida que avanzan las políticas de sostenibilidad, aumentan las exigencias de reporte, control de residuos, huella ambiental y transparencia en la cadena de suministro. Una empresa que no se prepara puede enfrentarse a sanciones, trabas contractuales o pérdida de clientes que exigen ciertos estándares ambientales. Desde finanzas, esto es gestión de riesgo puro.
• Mejora el acceso a financiación y a grandes clientes: Bancos, fondos y grandes corporaciones están incorporando criterios ambientales en sus decisiones. Una empresa capaz de demostrar eficiencia de recursos, reducción de residuos y buenas prácticas circulares puede tener mejor acceso a financiación, mejores condiciones de crédito y más posibilidades de entrar en cadenas de suministro exigentes.
• Permite tomar decisiones basadas en datos, no solo en “intuición verde”: Cuando la dirección financiera impulsa proyectos de economía circular ligados a digitalización y automatización (por ejemplo, gestión digital de viajes y gastos, control de proveedores, análisis de consumos).

En resumen, a la dirección financiera en Colombia debería importarle la economía circular porque es una forma de proteger el margen, reducir riesgos y tomar mejores decisiones de inversión y gasto, al mismo tiempo que la empresa se adelanta a las exigencias regulatorias y del mercado.

3. De modelo lineal a modelo circular: cambios clave en la operación

Pasar de un enfoque lineal a uno circular no significa transformar toda la empresa de golpe. Es más eficaz empezar con proyectos acotados donde el impacto sea medible. Algunos ejemplos habituales:

• Rediseño de productos o servicios para que sean reparables, actualizables o reutilizables, evitando la obsolescencia prematura.
• Implantar modelos de “producto como servicio” (servitización): en lugar de vender un bien, la empresa ofrece su uso (por ejemplo, pago por uso de equipos) y mantiene la propiedad, lo que incentiva el diseño duradero y la reutilización.
• Plataformas de intercambio interno: reutilización de equipos, mobiliario o material entre delegaciones, en lugar de comprar nuevo en cada área.
• Nuevos ciclos de vida para residuos internos: valorización de subproductos, colaboración con otras empresas para que lo que hoy es residuo se convierta en materia prima de otro proceso.

La clave está en tratar cada flujo de materiales como un activo a gestionar, no como un “mal inevitable” que se paga al final del proceso.

4. Beneficios tangibles para la cuenta de resultados

Los informes recientes sobre economía circular muestran que aumentar el uso circular de materiales en la UE (que hoy ronda el 11,8%) es una oportunidad para reducir la dependencia de materias primas y mejorar la eficiencia económica.

Trasladado al día a día de la empresa, los beneficios se suelen concentrar en cuatro áreas:

• Reducción de costes operativos: menos compras de materiales, menos residuos a tratar, procesos más eficientes.
• Mayor resiliencia: al depender menos de materias primas vírgenes y más de recursos internos o circulares, la empresa amortigua mejor la volatilidad de precios y las tensiones en la cadena de suministro.
• Cumplimiento normativo proactivo: anticipar las exigencias de la UE evita costes repentinos por tasas, impuestos o inversiones urgentes.
• Reputación e imagen de marca: clientes, talento e inversores valoran cada vez más modelos de negocio alineados con la sostenibilidad y la economía circular.

Un punto importante para la dirección financiera es que muchas iniciativas circulares no requieren grandes inversiones iniciales, sino mejor información sobre flujos de materiales, procesos y costes para identificar ineficiencias.

5. Primeros pasos para aplicar economía circular en tu organización

Para llevar la economía circular en la empresa de la teoría a la práctica, una hoja de ruta sencilla podría ser:

• Diagnóstico de flujos: identificar qué materiales entran, cómo se usan y qué residuos se generan (por unidad de producto, por centro, por cliente, etc.).
• Priorización de “puntos calientes”: enfocarse en aquellos flujos con alto coste, alto volumen o alto riesgo regulatorio.
• Definición de iniciativas piloto: por ejemplo, extender la vida útil de determinados equipos, reutilizar componentes, rediseñar embalajes o establecer acuerdos con proveedores para recogida y reciclaje.
• Medición económica: estimar ahorros potenciales, inversión necesaria y plazo de retorno. Aquí es clave contar con datos integrados y fiables.
• Digitalización: sin trazabilidad sobre consumos, residuos y costes, es difícil demostrar el impacto de la economía circular. Integrar estos datos en tus herramientas de gestión facilita el seguimiento y el reporte a dirección.

Si tu empresa está en fase de reflexión, puede ser útil trabajar con una guía interna de economía circular en la empresa (2025), que priorice proyectos según impacto económico y madurez de cada área, y sirva de referencia para los diferentes departamentos.

6. Medir, reportar y escalar la economía circular

La economía circular en la empresa solo genera verdadero valor cuando se mide y se gestiona como cualquier otra palanca de negocio:

• Define indicadores: porcentaje de materiales reutilizados, tasa de reciclaje interno, ahorro de costes por circularidad, reducción de residuos enviados a vertedero, etc.
• Integra estos indicadores en los cuadros de mando de finanzas, operaciones y sostenibilidad.
• Alinea los proyectos de economía circular con los objetivos ESG y con los compromisos voluntarios que la empresa asuma (por ejemplo, metas de reducción de residuos o de huella de carbono ligadas a la circularidad).

La UE seguirá elevando el nivel de exigencia en los próximos años; convertir hoy la economía circular en un eje estratégico permite a las compañías no solo cumplir, sino diferenciarse en su sector.

Si quieres avanzar hacia una economía circular en la empresa con datos fiables, procesos digitales y control económico en tiempo real, las soluciones de gestión como Tickelia te ayudan a tener una visión clara de los costes, identificar ineficiencias y justificar cada proyecto de transformación ante dirección.